花色缤纷不只是为了美这么简单花的各种颜色是什么决定的?

2020-04-14 10:27:07 来源：科技日报

春暖花开，又到了一年一度的樱花季。近日，绿樱花在北京玉渊潭公园盛开，花是浅绿色的，非常稀有，被称作是“樱花界的大熊猫”。樱花为什么会有绿色的?花的各种颜色究竟是什么决定的?带着这些问题，记者采访了北京林业大学园林学院副教授罗乐。

花青素随pH值变化让花呈现不同颜色

赤橙黄绿青蓝紫，鲜花以其丰富的色彩，令人感受到生命的无限魅力。那么大自然究竟是如何让这些花朵有了缤纷的色彩呢?

罗乐说：“花色是植物长期进化的结果，是由基因决定的。鲜花花瓣细胞中含有花青素、类胡萝卜素、叶黄素等主要色素，在不同细胞液pH值下，这些色素会让花朵显示出不同的颜色。例如，如果花瓣细胞中的色素以花青素为主，那么花朵的颜色一般在红、紫、蓝3色之间变化;以叶黄素为主的一般呈现淡黄或黄色;以类胡萝卜素为主的则在黄、橘红色之间变化。”

科学家发现，在植物花朵含有的色素中，类胡萝卜素比较稳定，并不会对酸碱做出什么指示性反应，因此含类胡萝卜素多的花能够稳定显示出黄色与橙色。但花青素就很不稳定，自然界鲜花颜色丰富多彩与它的这一特性密切相关。

“花青素是形成鲜花色泽最主要的色素，它犹如一条变色龙，对酸碱度很敏感，只要酸碱度稍微变化，它的颜色即会随之改变。”罗乐说，“例如，在不同的细胞液pH值下，花青素的显色结果不同。在pH值呈酸性时，它会变成红色，酸性愈强，颜色愈红;在pH值为中性时，它呈现紫色;在pH值呈碱性时，它会变成蓝色，碱性较强时，则变成蓝黑色。”

“此外，有些植物的花青素在不同光照、温度、土壤等环境下也会呈现出不同程度的反应和变化。这就导致了有些花的颜色会一日三变，如牵牛花的花瓣在清晨是粉红色，之后会变成紫红色，最后变成蓝色。”罗乐说。

自然界中的花以白色居多，其次是黄、红、蓝、紫、橙，少见的是绿色，几乎没有黑色，这是为什么呢?罗乐说：“如果花朵不含有任何色素，花瓣会呈自然白色，这是由于花瓣中的微小气泡会把光线全部反射形成的。而黑色能吸收光波，黑色的花易受光波照射的伤害，因而被自然界逐渐淘汰。这是大自然在生物进化过程中选择的结果。”

昆虫看到的花比人类看到的更“美”

记得有一首歌中问道：花儿为什么这样红?其实我们也想问问除了扮靓世界，花朵缤纷的色彩还有其他的意义吗?

“通俗地说，为了活下去，繁衍后代。”罗乐一言蔽之，接着他解释道，“花是植物繁衍后代的一个特殊器官，花的颜色是引导昆虫、鸟类甚至一些动物的标志之一。从科学意义上来说，植物花的颜色是其与授粉动物之间极为重要的信息媒介之一。”

由于植物扎根大地无法移动，因此它们“想”了很多办法借助蜜蜂、蝴蝶等昆虫来帮自己授粉。

罗乐介绍说，一朵花生成某种颜色，往往与能感觉到这种颜色信号的昆虫有关。例如，蜜蜂、黄蜂偏爱粉红色、紫色和蓝色;蝇类和甲虫喜欢暗黄色;夜间活动的蛾类对白色敏感;蝴蝶识别红色的本领最高，在热带、亚热带，开大红花的植物种类较多。

有趣的是，由于视觉光谱不同，昆虫眼中的花朵与人类眼中的花朵完全不同。据《每日邮报》报道，包括蜜蜂在内的许多昆虫能接收的光谱范围都比人类要广，紫外光是它们能辨别的光线之一，在紫外光下，花粉、花蜜所在的部位往往格外耀眼或者颜色更深，能吸引昆虫找到正确的位置，进行采蜜传粉。

比如，生长在河畔沙地上的月见草在人看来完全是黄色，而在昆虫眼中它的中心部位却格外艳丽;同样，蜜蜂看到的蒲公英，其中心与周边也有明显的色彩差异;俗称“白头翁”的银莲花在昆虫眼中是一片蓝色，而中心的黄色花蕊则会呈现暗黑色;原本蓝紫花瓣、黄色花蕊的藏红花在紫外光下会分出鲜明的3个色区，中间的花蕊部分呈现出很深的红褐色。

罗乐指出，同类昆虫对不同颜色的感知也存在区别，它们通过各自的感知办法，认识自己喜欢的花朵，在采蜜的同时帮助花朵传粉，完成大自然中的物种协同进化过程。而通过对不同花色的感知和偏爱，不同种类的昆虫也会避免对同一种植物花蜜的竞争，这也被称为不同物种“生态位的分离”，从而使得各种生物都能够较好地生存下来。

人工培育的花色无法通过种子稳定遗传

在花的观赏价值之中，花色最引人注目。但是单一或有限的几种颜色远远不能满足观赏的需要，人们期望通过各种方法获得新颖独特的花色。

“一般来讲，大多数植物的花色相对稳定，因为其‘爹妈’传给它们的基因很稳定。但我们观赏的很多花卉品种都是人工选育而非大自然选择的结果。”罗乐说，前文提到的另类绿色樱花就在此列。“绿樱花名叫‘郁金’，属晚樱品种。由于绿色的花很难吸引昆虫授粉，因此这种绿樱是经过长时间人工选育而来的。”

实际上，人工选择尤其是杂交育种大大丰富了鲜花的颜色，并且能够在较短时间内取得显著成果。如牡丹，其最早花色只有粉红一种，经过人为的选种、杂交，再通过嫁接技术稳定栽培，在北宋中叶，几十年功夫就创造出深红、肉红、紫色、墨紫、黄色、白色等各种颜色;又如虞美人，经过人工选育，目前花色已有红色、黄色、橙色、白色、蓝色等。

但是，罗乐同时指出，“温室的花朵”本身就可能不结实或败育，花色不能依靠种子稳定遗传，因此其流传就需要通过嫁接、扦插等无性繁殖方式进行。

此外，想要通过改变栽培环境如光照等来改变植物的花色基本难以实现，只有很少数的植物如八仙花，改变栽培环境的酸碱度就可能改变其花色，多数植物都有其特定的生长适应性，过多环境改变只能导致其生长不良甚至死亡。(记者华凌)

标签：花色缤纷颜色