观赏壮美银河 三垣6月中旬同时见

来源: 科技日报

进入6月,暑气渐盛,夜长更短,不过观星时也不再有受冻之虞了。6月不仅将上演一场堪称未来9年之绝唱的日偏食,还是我们学中国传统“三垣”星官的好时机。

水星在5月中旬经历最佳观测期后,迅速向太阳靠,到6月11日与日同升,整月观测条件都不佳。火星从去年6月直到今年5月,一直是星空中“最靓的仔”之一。从6月开始,它将慢慢淡出星空舞台,落山时间提前到了21点多,日落后可以在西北方低空中寻找它。金星则将在6月以后成为夜空主角,完成和火星的“交班”。它在6月4日和太阳同升同落,此后由昏星变为晨星,并逐渐拉开与太阳的距离,直到年底观测条件都不错。6月下旬的黎明,我们可以在东北方天空中找到它。木星和土星的升起时间,在6月也都提前到了前半夜,观测条件进一步好转。木星本月在宝瓶座,土星本月在摩羯座,它们将成为下半年星空的重要看点。

10日日偏食,错过要等9年

在月全食上演之后的半个月,2021年6月10日,地球上又将迎来一次日环食,加拿大、格陵兰岛西部、俄罗斯东北部可见。我国北部大部分地区则可以欣赏到带食而落的日偏食。越往北,例如黑龙江西部、内蒙古、新疆北部,太阳被月亮遮挡的程度(食分)越大,偏食越壮观;越往西,日落的时间越晚,更有可能看到偏食的全过程,不过食分较小。

如果我们守在同一个地方,大概需要三四百年才能见到一次日全食,而看到日偏食的机会要大得多。以北京为例,2000年—2050年期间会发生17次日偏食,均大约三年一次。但是日偏食的频次并不均匀,2018年—2021年连续出现了5次,而下一次则需要等到9年以后了。

放眼全国,接下来的9年里日食观测条件都不佳,仅有极西和极南部的少数地区能见到几次食分很小的日偏食。直到2030年6月1日才能再碰到一次可以让人“尽兴”的日食,届时内蒙古东北部、黑龙江北部将迎来一次日环食,全国其他地区(除南沙等岛屿外)可见日偏食。所以2021年6月10日的日偏食,尽管观测条件也不是十分理想,我们还是且看且珍惜吧!

三垣中旬同时见,观象正当时

作为炎黄子孙,哪怕完全不懂天文学,也多半知道牛郎织女、三垣二十八宿等。中华民族独特的星空体系,是一套极富想象力而且信息量极大的有机系统,283个星官蕴含的逻辑和智慧十分耐人寻味。每年6月中旬夜色渐起之时,我们可以在星空中同时看到举足轻重的“三垣”。这是了解我国星空文化的大好时机,而且今年6月14日之前的月相条件都很好,观测机会不错。

“三垣”指的是北天三个较大的天区:紫微垣、太微垣和天市垣。紫微垣又称紫微宫或紫垣、紫宫,大体相当于北半球中纬地区所见的永不下落天区,包括37个星官,含现代星座中的小熊、大熊、天龙、猎犬、牧夫、武仙、仙王、仙后、英仙、鹿豹等的部分天区。它相当于天上的紫禁城,是天帝、太子和后宫等皇室成员生活的地方。星斗运转的枢纽——北天极就位于紫微垣里。

太微垣位于北斗七星以南,翼宿、轸宿以北,包括现代星座中的狮子座、后发座、室女座、猎犬座的部分天区,共有20个星官。人间的皇帝处理政务和生活起居的居所往往都在皇宫,偶尔也会分开。天上的星官中,则明确做了区分。太微就是朝廷之意,天帝与大臣们处理政务的场所就在太微垣。

天市垣在紫微垣以南,房、心、尾、箕、斗五宿之北,包括蛇夫座、巨蛇座、天鹰座、武仙座、北冕座等天区。这里是天上的“综合贸易市场”,包括19个星官。天市垣里缺少醒目的亮星,寻找起来有些困难。我们可以先找到夏夜星空中著名的织女星(天琴座α)和大火星(天蝎座α),它们之间的这片天区,就是天市垣,巨蛇座的头和尾分别构成了天市东、西垣墙的大部分。每年8月入夜之后,天市垣上升到正南正北方向,是最适宜观测它的时机。

6月中旬入夜之后,向西南方望去,可以看到太微垣高悬于半空,它将在三四个小时后落山。东偏南方向20—60度地高度处,是正在升高的天市垣。正北方向则“倒悬”着紫微垣,左枢、右枢和南门位于上方高空,北门低悬于地线之上,北斗七星倒挂在垣墙左边。我们可以对照星图加以辨识。

银心渐升高,银河观测季开启

在北半球的日落后观测,整个春季,银河都又低又暗,不容易看到。到了5、6月之交的入夜时分,后发座位于头顶附,银河已经低至与地圈几乎重合,天河整个“回家”了。不过天黑之后不久,银河中最明亮的银心部分(天蝎座、人马座天区)将在东边升起。全年的银河观测季自此拉开序幕。

6月往后,当夜幕降临大地时,银心的位置逐日升高,观测条件越来越好。随着夜色渐深,织女、牛郎、天津四组成的夏季大三角热闹登场,最灿烂的银心部分也在东南方向缓步而出,越来越高,越来越亮。

今年6月的整个上半月,前半夜几乎都没有月光干扰,无论是想验证一下“天河回家”的神奇,还是体验夜观“星河欲转”之闲趣,都是很好的时机。需要提醒大家的是,银河远不如我们在照片中见到的那么明亮,需要到远离光污染的郊外,才能真正领略它的壮美。(作者系北京天文馆副研究员 李鉴)

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