虫子啃蚀树木后会在表层形成蜿蜒曲折、奇绝妙趣的花纹，以此为素材进行的艺术创作，称为虫蚀艺术。目前，全国范围内从事这项艺术的人凤毛麟角，今年49岁的武邑人陈永顺便是其中一位。10多年间，他在一株株枯木病株中发掘着自然之美，探寻着人生之道，并致力于让这项“冷门”非遗“热”起来。
“太奇特了!”“真是罕见!”凡是第一次走进陈永顺“虫御堂”的人，无不啧啧称奇、大开眼界。粗细长短不一的枯木桩上，盘旋曲折的虫蚀痕迹，虽不可读却可赏，耐人寻味。馆中陈列的数百件虫蚀作品中，有一些因造型奇特的树瘿瘤夺人眼球。这些瘤状组织似一朵朵“奇葩”从枯木上绽放而出。
说起心爱的“奇珍异宝”，陈永顺眼中闪烁着光芒，他说：“虫蚀的痕迹本就无任何规律可言，所以每件虫蚀作品都具有不可复制的唯一性。虫蚀艺术就是要顺着虫蚀的自然形态、自然结构、自然色泽和自然纹理进行创作。完全采用只打磨不雕琢的自然方式，除露天放置件要做保护性处理，其他作品连透明的清漆都不上。”
虫蚀艺术已被列入衡水市非物质文化遗产名录，陈永顺也成为这项“冷门”非遗的代表性传承人。陈永顺是武邑县一名基层行政人员，年轻时在部队服役期间曾学习过根雕技艺。他与虫蚀艺术的缘分要从多年前的一次下乡经历说起。当时，他和同事们到武邑县大紫塔乡整治农村环境。在一片杂草丛生的枯木林中，众人搬抬着一棵被砍伐的枯树，磕磕碰碰中，枯树的树皮掉落了一块，露出奇特的虫蚀纹路，瞬间吸引了陈永顺的目光。从此，他对虫蚀艺术的痴迷研究一发不可收拾。
陈永顺专门找了一处闲置院落，营造出杂草丛生的环境，且不定时为枯木喷灌，只为研究观察虫蚀的全动态过程。通过长期细致观察，陈永顺发现，在春秋季节且适宜的潮湿环境下，天牛的幼虫咬蚀木头后会形成美丽的“虫文”。为了搜集更多枯木病株，他走村串乡、钻林入坑，专走不寻常路。有一次，听说村里有一个苹果园正在伐树，他立即前往，用了整整一天时间，在10余亩林子里，找到150棵有“虫文”或树瘿瘤的苹果树桩。
十余年来，陈永顺收藏的枯木病株皆来自武邑当地，主要包括几十年甚至上百年的枣木、榆木、槐木、梧桐木、苹果树等。他清晰地记得每株枯木来自哪个乡，甚至于哪村哪户以及所发生的每个故事，“我想让虫蚀艺术成为家乡的一张文化名片。”陈永顺道出了自己的心声。
“虫文”不但古美华丽，其背后还蕴藏着深厚的文化底蕴。在好奇心和求知欲的驱使下，陈永顺踏上了对虫蚀文化追根溯源的道路。通过查阅古籍、网罗各种素材，他欣喜地发现，原来“虫文”是中国文字的另类缘起。“虫文”也叫“鸟虫书、鸟虫篆”，古文字学界公认其产生于春秋末期。在秦代，“鸟虫书”被统称为“虫书”，是秦书八体之一。此外，“如虫蚀木、自成文理”还是宋人表达自然审美观的术语。虫蚀工艺品如虫蚀文房用具可追溯到明清时期。最令陈永顺兴奋的是，武邑的历史名人窦太后与“虫书”也有历史渊源。这更加坚定了他想要把虫蚀艺术打造成家乡文化名片的信心。
虫蚀艺术悠久源长，放眼全国，究竟有多少人是研究虫蚀艺术的同行者?为了让前行路不再孤单，陈永顺始终在寻求和“高手”对话，利用业余时间拜访文化界前辈学习中国传统文化：去年，他拜访了中国农业大学87岁退休教授张文绪，这位老先生把“虫书”与传统书法结合在一起，还出版发行了《虫书艺术》一书;陈永顺还拜师于中国鸟虫篆艺术研究院副院长，书画家王悦强教授，潜心钻研虫蚀文化;中国鸟虫篆艺术研究院王祥云院长为陈永顺题字“冷门绝学”。在继承和发扬虫蚀艺术的道路上，陈永顺从未停止过求索的脚步。
在陈永顺心里，虫蚀艺术不单单是自然美，更能从中悟出人生哲理。从一只幼虫啃食木头的过程中，他悟出了乐观豁达、坚定执着的人生精神。在树瘿瘤自我疗伤、自我保护的美丽蜕变中，他读出了磨难造就伟大的人生哲理。目前，他的400余件作品，形成了根眼三星、朽木立骨、虫蚀春秋三个系列，皆是结合不同人生际遇时的思考与感悟创作而成。
展望未来，陈永顺深感任重道远。他说，艺术最终要为人民服务，让古文化活起来，是他矢志不渝的初心和使命。目前，他正积极研发多种系列的虫蚀文创产品，争取让虫蚀文化走入千家万户，让这项“冷门”非遗“热”起来。(记者 金莉莉)